"Il n’y a pas d’autre différence entre l’Evangile et la vie des
Saints qu’entre une musique notée et une musique chantée.” (Saint
François de Sales.)
SAINT NAZAIRE ET SAINT CELSE
Martyrs (Ier siècle)
Nazaire naquit
à Rome, d'un père païen, nommé Africanus, et d'une pieuse mère nommée
Perpétue, qui avait été baptisée par saint Pierre. L'enfant répondit
admirablement aux leçons maternelles et brilla par ses vertus précoces
et son innocence.
Parvenu à sa neuvième année, Nazaire fut
sollicité par son père d'abandonner le christianisme; mais il préféra
la vérité au mensonge, fut baptisé par saint Lin et devint un des plus
fervents chrétiens de Rome. Son père, irrité, employa la violence pour
vaincre sa fermeté; mais, enfin, plein d'admiration pour ce fils, il
lui fournit lui-même les moyens d'accomplir le projet hardi qu'il avait
formé d'aller prêcher la foi.
Nazaire parcourut l'Italie, semant
l'Évangile parmi les populations païennes et les édifiant par ses
vertus. A Milan, son premier soin fut d'aller visiter les martyrs
Gervais et Protais dans leur prison et de les fortifier dans la lutte
par ses paroles. Saisi lui-même comme chrétien, il est cruellement
flagellé et chassé de la ville. Près de Nice, il s'attache comme
disciple un enfant nommé Celse, après l'avoir instruit et baptisé. Nazaire et Celse
ne se séparent plus. Les conversions se multiplient d'une manière
étonnante; Nazaire est de nouveau soumis à de cruelles tortures, puis
rendu à la liberté, à la condition de ne plus reparaître dans ce pays.
Les deux saints jeunes gens remontent alors les Alpes, traversant sans
se décourager d'immenses et solitaires forêts, des rochers
inaccessibles, de rares villages où vivaient de pauvres idolâtres, et
arrivent à Embrun, où leur zèle opère des prodiges de conversions.
Vienne, Genève, Trèves entendent tour à tour leur voix, rendue éloquente
par l'amour de JÉSUS-CHRIST. Les contradictions et la persécution
donnent à leur prédication une fécondité nouvelle.
Condamnés à être noyés, ils marchent sur les ondes comme sur une terre ferme. Après cet éclatant miracle, Nazaire et Celse
reprennent la route de Milan, où ils sont bientôt arrêtés comme
chrétiens et zélateurs de la foi. A la lecture de la sentence de mort,
ils se jettent, joyeux, dans les bras l'un de l'autre: "Quel bonheur
pour nous, s'écrie Nazaire, de recevoir aujourd'hui la palme du martyre! Je Vous rends grâces, ô mon DIEU, dit Celse,
de ce que Vous voulez bien me recevoir, si jeune encore, dans Votre
gloire." Ils sont alors conduits sur une place publique de Rome, où ils
ont la tête tranchée, vers l'an 56 de l'ère chrétienne, sous le règne
de l’infâme Néron.
Pratique : Ne craignez point votre peine ; imposez-vous tous les sacrifices pour DIEU.
Introibo : Saint Nazaire et Saint Celse, MartyrsHodiemecum : 28 juillet. Saint Samson (1/2), évêque de Dol-de-Bretagne, confesseur. vers 565.
Magnificat : Saint Nazaire et Saint Celse, Martyrs
Evangile et Commentaire du jour sur PERIPSUM
"Ô Marie conçue sans péché, priez pour nous qui avons recours à Vous"
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