"Il n’y a pas d’autre différence entre l’Evangile et la vie des Saints
qu’entre une musique notée et une musique chantée.”
(Saint François de Sales.)
A cinq ans, on la vit reprendre avec force un hérétique qui
parlait contre la présence réelle : "Monsieur, lui dit-elle, vous ne
croyez pas que JÉSUS-CHRIST soit dans l'Eucharistie ; cependant Il a dit qu'Il
y était ; vous croyez donc qu'Il n'a pas dit la vérité?" Le protestant, ne
sachant que répondre, voulut fermer la bouche de l'enfant en lui offrant des
dragées; mais elle les jeta au feu avec mépris, en disant : "Voilà,
monsieur, comment les hérétiques brûleront en enfer pour n'avoir pas cru aux
paroles de JÉSUS-CHRIST!"
Agée de vingt ans, elle fut donnée en mariage à un époux
digne d'elle, le baron de Chantal. DIEU donna de nombreux et charmants enfants
à ces époux modèles ; rien ne manquait à leur bonheur, quand une catastrophe
épouvantable vint le briser : le baron fut blessé à la chasse, par accident, de
la main d'un de ses amis, et mourut pieusement quelques jours après. Jeanne
avait vingt-huit ans.
Elle reçut ce coup terrible sans faiblir et fit à DIEU, à
l'instant même le vœu de chasteté parfaite se traça un plan de vie austère, se
vêtit sans luxe, porta le cilice et se donna tout entière à sa sanctification
et à l'éducation de ses enfants. DIEU lui fit bientôt rencontrer saint François
de Sales, à Dijon même-, dès lors elle se mit sous sa direction, et sa vie s'éleva
rapidement à une perfection supérieure.
"J'ai trouvé à Dijon, pouvait dire le saint, la femme
forte, en Mme de Chantal. » Après avoir montré au monde le modèle de la mère
chrétienne, DIEU va faire éclater en l'illustre sainte le modèle sublime de la
perfection religieuse. Elle devient fondatrice de l'Ordre de la Visitation. La
séparation fut pour elle un sacrifice sublime ; il lui fallut résister aux cris
et ans larmes et passer par-dessus le corps de son fils aîné, qui s'était
couché sur le seuil de la porte, criant : « Maman, ne me quittez pas ! »
Une telle âme devait franchir à grands coups d'ailes les
sommets de là plus haute sainteté. Elle en vint à faire le vœu effrayant de
choisir toujours ce qui lui paraîtrait le plus parfait. L'amour de DIEU possédait
son âme au point qu'elle n'en pouvait supporter l'ardeur et qu'elle en devenait
malade : « Ah ! disait-elle, si le monde connaissait la douceur d'aimer DIEU,
il mourrait d'amour ! »
Bientôt le feu de l'amour ne consuma pas seulement le
sacrifice, mais l'autel même, et Jeanne-Françoise alla rejoindre au sein de
DIEU, le 16 décembre 1641, son saint directeur, mort depuis dix-neuf ans. Saint
Vincent de Paul vit son âme monter au ciel sons la forme d'un globe de feu et
rejoindre l'âme de saint François de Sales, brillante du même éclat.
Pratique. Retenez la belle devise de sainte Jeanne-Françoise
: "Mourir à soi pour vivre à DIEU. »
« O Marie conçue sans péché, priez pour nous qui avons
recours à Vous »
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