"Il n’y a pas d’autre différence entre l’Évangile et la vie des Saints
qu’entre une musique notée et une musique chantée.”
(Saint François de Sales.)
APPARITION
de
NOTRE-DAME de LOURDES
Proclamée IMMACULEE dans Sa CONCEPTION, le
8 décembre 1954, Marie ne devait pas tarder à montrer combien Elle
agréait ce nouvel hommage de la sainte Église. Quatre ans plus tard, en
1858, elle daigna Se montrer, à dix-huit reprises, à une petite fille de
Lourdes, bourgade des Pyrénées.
L'enfant,
ignorante et candide, s'appelait Bernadette. La Vierge paraissait dans
une grotte sauvage. Son visage était gracieux et vermeil; Elle était
enveloppée dans les plis d'un long voile blanc; une ceinture bleue
flottait autour d'Elle; sur chacun de Ses pieds brillait une rose
épanouie. L'enfant regarda longtemps, étonnée et ravie; elle prit son
chapelet et le récita pieusement. L'apparition lui ordonna de revenir.
La
dix-huitième fois, Bernadette supplia la vision de Se faire connaître.
Alors, l'Être mystérieux, joignant les mains devant Sa poitrine, et
revêtant une majesté toute divine, disparut en disant: "JE SUIS L'IMMACULÉE CONCEPTION!" C'était la Sainte Vierge, patronne de l'Église et de la France, qui venait appeler Son peuple à la prière et à la pénitence.
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A
partir de cette époque, la ville de Lourdes devenait immortelle.
L'Apparition triompha de toutes les impiétés et de toutes les
persécutions. Des foules immenses sont venues, selon le désir exprimé
par l'Apparition, saluer la Vierge Immaculée dans Sa grotte bénie et
dans les splendides sanctuaires érigés à Sa demande et en Son honneur,
sur le flanc de la montagne.
De
nombreux et éclatants miracles ont récompensé et récompensent toujours
la foi des pieux pèlerins;et chaque jour ce grand mouvement catholique
va croissant; c'est par centaines de mille, chaque année, que
les dévots de Marie affluent à Lourdes, de toutes les parties du monde.
La
piété catholique a multiplié les Histoires et les Notices de Notre-Dame
de Lourdes; mille et mille cantiques de toutes langues ont été chantés
au pied de la Grotte bénie; partout, en France et dans toutes les
parties du monde, se sont multipliées les représentations de la Grotte
de Lourdes et de sa basilique, les images et les statues de la Vierge
Immaculée. Les féeriques processions aux flambeaux, les merveilleuses
illuminations, les grandioses manifestations qui s'y renouvellent
souvent, ont fait de Lourdes comme un coin du Paradis.
Abbé L. Jaud, Vie des Saints pour tous les jours de l'année. Tours, Mame, 1950
"Ô Marie conçue sans péché,
priez pour nous qui avons recours à Vous
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