"Il n’y a pas d’autre différence entre l’Evangile et la vie des
Saints qu’entre une musique notée et une musique chantée.” (Saint
François de Sales.)
Sainte Claire naquit à Assise, en Italie. Dès son enfance, on put
admirer en elle un vif attrait pour la retraite, l'oraison, le mépris du
monde, l'amour des pauvres et de la souffrance; sous ses habits
précieux, elle portait un cilice.
A l'âge de seize ans, fortement
émue de la vie si sainte de François d'Assise, elle va lui confier son
désir de se donner toute à Dieu. Le Saint la pénètre des flammes du
divin amour, accepte de diriger sa vie, mais il exige des actes: Claire
devra, revêtue d'un sac, parcourir la ville en mendiant son pain de
porte en porte. Elle accomplit de grand cœur cet acte humiliant, et,
peu de jours après, quitte les livrées du siècle, reçoit de François une
rude tunique avec une corde pour lui ceindre les reins, et un voile
grossier sur sa tête dépouillée de ses beaux cheveux.
Elle
triomphe de la résistance de sa famille. Quelques jours après, sa sœur
Agnès la supplie de l'agréer en sa compagnie, ce que Claire accepte avec
joie, en rendant grâce au Ciel. "Morte ou vive, qu'on me ramène Agnès!"
s'écria le père, furieux à cette nouvelle; mais Dieu fut le plus fort,
et Agnès meurtrie, épuisée, put demeurer avec sa sœur. Leur mère, après
la mort de son mari, et une de leurs sœurs, vinrent les rejoindre.
La
communauté fut bientôt nombreuse et florissante; on y vit pratiquer,
sous la direction de sainte Claire, devenue, quoique jeune, une parfaite
maîtresse de vie spirituelle, une pauvreté admirable, un détachement
absolu, une obéissance sublime: l'amour de Dieu était l'âme de toutes
ses vertus.
Claire dépassait toutes ses soeurs par sa
mortification; sa tunique était la plus rude, son cilice le plus
terrible à la chair; des herbes sèches assaisonnées de cendre formaient
sa nourriture; pendant le Carême, elle ne prenait que du pain et de
l'eau, trois fois la semaine seulement. Longtemps elle coucha sur la
terre nue, ayant un morceau de bois pour oreiller.
Claire,
supérieure, se regardait comme la dernière du couvent, éveillait ses sœurs, sonnait matines, allumait les lampes, balayait le monastère.
Elle voulait qu'on vécût dans le couvent au jour le jour, sans fonds de
terre, sans pensions et dans une clôture perpétuelle.
Claire est
célèbre par l'expulsion des Sarrasins, qui, après avoir pillé la ville,
voulaient piller le couvent. Elle pria Dieu, et une voix du Ciel cria:
"Je vous ai gardées et Je vous garderai toujours." Claire, malade, se
fit transporter à la porte du monastère, et, le ciboire en main, mit en
fuite les ennemis. Sa mort arriva le 12 août 1253.
Pratique : Ayez un abandon tout filial à la conduite de la Providence.
Hodiemecum Évangile et Commentaire du Jour sur PERIPSUM
"Ô Marie conçue sans péché, priez pour nous qui avons recours à Vous"
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