"Il n’y a pas d’autre différence entre l’Évangile et la vie des Saints
qu’entre une musique notée et une musique chantée.”
(Saint François de Sales)
CRÉPIN ET CRÉPINIEN, cordonniers,
faisaient des chaussures pour les pauvres, quand on les saisit comme
chrétiens et on les conduisit à l'empereur Maximien, qui était de
passage dans le nord des Gaules : « D'où êtes-vous, leur dit le tyran,
et quelle religion professez-vous? — Nous sommes, répondirent-ils, de
nobles Romains qui avons émigré dans les Gaules pour y prêcher la foi
chrétienne. — Si vous persistez dans cette folie, leur dit l'empereur,
je vous ferai périr d'une mort cruelle; si vous sacrifiez aux dieux, je
vous comblerai de richesses et d'honneurs. —Tu crois nous effrayer par
tes menaces, répondent les saints martyrs; mais pour nous le CHRIST est
la vie, et la mort est une grâce. Quant aux richesses et aux honneurs,
nous les avons quittés volontairement ; garde-les pour tes amis. Si
toi-même tu ne renonces pas à tes dieux, tu brûleras au fond de l'enfer
».
Transporté
de rage, Maximien abandonna les deux chrétiens à l'un des plus cruels
exécuteurs des persécutions contre les chrétiens, nommé Rictiovarus,
pour les torturer avec une violence extraordinaire. Rictiovarus leur fit
enfoncer sous les ongles des roseaux pointus, mais ces roseaux se
retournèrent contre les bourreaux et en tuèrent ou blessèrent plusieurs ;
il les fit jeter ensuite, en plein hiver, avec des meules de moulin au
cou, dans une rivière glacée, mais ils surnagèrent et ne sentirent pas
le froid.
Ce
fut ensuite le tour du supplice de la chaudière remplie de plomb fondu ;
ce supplice fut inoffensif pour eux, comme les autres; mais une goutte
du terrible liquide jaillit sur l'œil du tyran, qui ressentit une
affreuse douleur et devint borgne. Sa fureur lui donna le courage de
poursuivre son œuvre barbare, et les deux généreux martyrs furent jetés
dans une autre chaudière bouillante, remplie d'un mélange de poix, de
graisse et d'huile ; ils y entrèrent en chantant de pieux cantiques, et
des anges vinrent les en faire sortir.
Rictiovarus,
fou de rage et sans doute saisi du démon, se jeta au milieu du brasier
et s'y tordit dans le désespoir. Telle fut la fin de ce grand
persécuteur, qui fit périr tant de chrétiens dans les Gaules.
Quant à Crépin et à Crépinien, ils
eurent la tête tranchée le lendemain. La nuit précédente, un ange leur
était apparu et leur avait annoncé la fin de leurs combats ; ils
allèrent à la mort avec autant de joie que d'autres vont à leurs
plaisirs.
Deux vieillards, pendant la nuit, recueillirent leurs corps pour leur donner la sépulture. Le culte de saint Crépin et de saint Crépinien est
un de ceux qui sont restés les plus populaires parmi les chrétiens ;
des confréries ouvrières furent établies sous leur vocable, de
nombreuses églises bâties en leur honneur; d'éclatants miracles furent
obtenus par leur intercession.
Pratique : Quelles que soient vos occupations, relevez-les toujours par des motifs surnaturels.
"Ô Marie conçue sans péché,
priez pour nous qui avons recours à Vous"
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