Il n’y a pas d’autre différence entre l’Évangile et la vie des Saints
qu’entre une musique notée et une musique chantée.”
(Saint François de Sales)
La vie de saint François d’Assise est la condamnation des sages du monde, qui semblables aux Juifs et aux Gentils regardent comme un scandale et une folie l'humilité de la croix de JÉSUS-CHRIST
Ce
Saint tout extraordinaire naquit à Assise, en Ombrie, l'an 1182. Comme
ses parents, qui étaient marchands, faisaient beaucoup de commerce avec
les Français, ils lui firent apprendre la langue française, et il
parvint à la parler si parfaitement, qu'on lui donna le nom de François,
quoiqu'il eût reçu celui de Jean au baptême.
La naissance de François avait
été marquée par une merveille ; d'après un avis du Ciel, sa mère le mit
au monde sur la paille d'une étable. DIEU voulait qu'il fût, dès le
premier moment, l'imitateur de celui qui est né dans une étable et mort
sur une croix.
Les premières années de François se
passèrent pourtant dans la dissipation ; il aimait la beauté des
vêtements, recherchait l'éclat des fêtes, traitait comme un prince ses
compagnons, avait la passion de la grandeur ; au milieu de ce mouvement
frivole, il conserva toujours sa chasteté.
Ce
jeune homme mondain avait une grande compassion pour les pauvres. Ayant
refusé un jour l'aumône à un malheureux, il s'en repentit aussitôt et
jura de ne plus refuser quiconque lui demanderait au nom de DIEU.
Après des hésitations, François finit
par comprendre la volonté de DIEU sur lui et se voua à la pratique de
cette parole qu'il a réalisée plus que tout autre saint : "Si quelqu'un
vent venir après moi, qu'il se renonce lui-même, qu'il porte sa croix et
qu'il me suive!" Sa conversion fut accompagnée de plus d'un prodige :
un crucifix lui adressa la parole ; un peu plus tard, il guérit
plusieurs lépreux en baisant leurs plaies.
Son
père fit une guerre acharnée à cette vocation extraordinaire, qui avait
fait de son fils, si plein d'espérance, un mendiant jugé fou par le
monde. François se
dépouilla de tous ses vêtements, ne gardant qu'un cilice, et les remit à
son père en disant : "Désormais je pourrai dire avec plus de vérité : Notre Père, qui êtes aux cieux."
Un
jour, il entendit, à l'évangile de la messe, ces paroles du SAUVEUR :
"Ne portez ni or ni argent, ni aucune monnaie dans votre bourse, ni sac,
ni deux vêtements, ni souliers, ni bâton". Ce fut la révélation
définitive de sa vocation ; dès lors il commença cette vie tout
évangélique et tout apostolique dont il devait lever l'étendard sur le
monde.
On
vit, à sa parole, des foules se convertir-, bientôt les disciples
affluèrent sous sa conduite ; il fonda un ordre de religieux qui porte
son nom, et un ordre de religieuses qui porte le nom de sainte Claire,
la digne imitatrice de François.
Quelques années plus tard, ces deux frêles tiges étaient devenues des arbres immenses abritant tout l'univers. Saint François d'Assise mourut à quarante-cinq ans, le 4 octobre 1226.
Pratique: Apprenez de saint François l'amour de la pauvreté et l'amour de la Croix.
"Ô Marie conçue sans péché,
priez pour nous qui avons recours à Vous"
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