"Il n’y a pas d’autre différence entre l’Evangile et la
vie des Saints qu’entre une musique notée et une musique chantée.” (Saint
François de Sales.)
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Sous le règne de l'empereur Héraclius 1er, les Perses
s'emparèrent de Jérusalem et y enlevèrent la principale partie de la vraie
croix de NOTRE-SEIGNEUR, que sainte Hélène, mère de l'empereur Constantin, y
avait laissée. Héraclius résolut reconquérir cet objet précieux, nouvelle arche
d'alliance du nouveau peuple de DIEU.
Avant de quitter Constantinople, il vint à l'église, les
pieds chaussés de noir, en esprit de pénitence; il se prosterna devant l'autel
et pria DIEU de seconder son courage ; enfin il emporta avec lui une image
miraculeuse dit SAUVEUR, décidé à combattre avec elle jusqu'à la mort. Le Ciel
aida sensiblement le vaillant empereur, car son armée courut de victoire en
victoire ; une des conditions du traité de paix fut la reddition de la croix de
NOTRE-SEIGNEUR dans le même état où elle avait été prise.
Héraclius à son retour, fut reçu à Constantinople par les
acclamations du peuple ; on alla au-devant de lui avec des rameaux d'oliviers
et des flambeaux, et la vraie croix fut honorée, à cette occasion, d'un
magnifique triomphe. L'empereur lui-même, en actions de grâces, voulut
retourner à Jérusalem ce bois sacré, qui avait été quatorze ans pouvoir des
barbares.
Quand il fut arrivé dans la cité sainte, il chargea la
relique précieuse sur ses épaules ; mais lorsqu'il fut à la, porte qui mène au
Calvaire, il lui fut impossible d'avancer, à son grand étonnement et à la
stupéfaction de tous : "Prenez garde, ô empereur! lui dit alors le
patriarche Zacharie; sans doute le vêtement impérial que vous portez n'est pas
assez conforme à l'état pauvre et humilié de JESUS portant sa croix. »
Héraclius, touché de ces paroles, quitta ses ornements
impériaux, ôta ses chaussures, et vêtu en pauvre, il put gravir sans difficulté
jusqu'au Calvaire et déposer son glorieux fardeau. Pour donner plus d'éclat à
cette marche triomphale, DIEU permit que plusieurs miracles fussent opérés par
la vertu de ce bois sacré : un mort fut ressuscité; quatre paralytiques guéris:
dix lépreux recouvrèrent la santé, quinze aveugles la vue; une quantité de
possédés furent délivrés du malin esprit, et un nombre considérable de malades
trouvèrent une complète guérison.
A la suite de ces événements fut instituée la fête de
l'Exaltation de la sainte Croix, pour en perpétuer le souvenir. Que la croix
soit avant tout exaltée sans cesse dans nos cœurs. JESUS-CHRIST aime
l'exaltation extérieure de sa croix, mais il en aime bien davantage
l'exaltation intérieure dans les âmes.
Exaltons la croix par une haute estime pour elle;
exaltons-la par notre zèle à la porter à, la suite du SAUVEUR, par notre
respect pour les souffrances de JESUS-CHRIST. Quoi de plus précieux que la
Croix! Elle est le salut du monde, elle est notre unique espérance, l'arme de
nos combats, la terreur de nos ennemis, l'étendard de notre victoire.
Pratique: Méditez souvent sur la Croix de JESUS-CHRIST ;
exaltez-la dans votre cœur.
“O Marie conçue sans péché priez pour nous qui avons recours
à Vous”
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