"Il n’y a pas d’autre différence entre l’Évangile et la vie des Saints
qu’entre une musique notée et une musique chantée.”
(Saint François de Sales.)
L'Église,
dit Saint Augustin, célèbre ordinairement la vie des saints au jour de
leur mort, qui est, à proprement parler, le jour de leur naissance, de
leur naissance à la vie éternelle.
La Nativité de SAINT JEAN BAPTISTE a
été exemptée de cette règle générale, parce qu'il fut sanctifié avant
de naître, dans le sein de sa mère, par la présence de JÉSUS-CHRIST,
dans la visite que fit la très Sainte "Vierge à Sainte Élisabeth.
La naissance de Saint Jean-Baptiste fut
une grande joie pour la terre, puisqu'elle lui annonçait l'approche de
sa Rédemption. La puissance divine était intervenue d'une manière
extraordinaire dans la naissance de quelques prophètes, de Samuel et de
Jérémie, par exemple ; mais elle éclata bien davantage dans celle du
saint Précurseur, que la dignité de son ministère futur et le degré
éminent de grâce et de sainteté auquel il était élevé rendaient, selon
la parole de JÉSUS-CHRIST lui-même, bien supérieur à tous les
patriarches et à tous les prophètes : « Parmi les enfants des femmes, il n'en est point apparu de plus grand que Jean-Baptiste. »
Le message d'un ange à Zacharie pour lui annoncer la naissance de Jean-Baptiste, la
maternité d’Élisabeth à un âge très avancé, le mutisme subit de
Zacharie depuis l'annonce de l'ange jusqu'à la circoncision de l'enfant,
et sa guérison miraculeuse, qui lui permit d'entonner le beau cantique
Benedictus, tout est merveilleux dans l'apparition du Précurseur en ce
monde.
II
ne fallait pas moins, pour écarter les dernières ombres à travers
lesquelles devait se montrer bientôt le Sauveur promis et attendu depuis
quatre mille ans. Parmi les récits évangéliques, il en est peu d'aussi
intéressants ni d'aussi touchants que celui de la naissance de Saint Jean-Baptiste.
Les
miracles s'ajoutaient aux miracles autour du berceau de l'enfant ; les
habitants du voisinage furent saisis d'une crainte respectueuse, et le
bruit de ces merveilles se répandit dans toutes les montagnes de la
Judée, de sorte que tous se disaient les uns aux autres : « Que
pensez-vous de l'avenir de cet enfant? » II était évident, en effet, que
la main du SEIGNEUR dirigeait cet événement. —
Saint Jean-Baptiste occupe
dans l'histoire de l'humanité une place incomparable : il sert de trait
d'union entre les deux mondes, il résume en lui tout l'Ancien Testament
et prépare le Nouveau ; il ferme la mission des prophètes et ouvre
celle des apôtres.
«
Prophète, apôtre, docteur, solitaire, vierge, martyr, il est plus que
tout cela, parce qu'il est tout cela en même temps. Il réunit tous les
titres à la sainteté, et, rassemblant en lui seul tout ce qui constitue
les différentes classes des saints, il forme au milieu d'eux une classe
particulière. » (La Luzerne.)
Le culte de Saint Jean-Baptiste a toujours joui d'une immense popularité.
Pratique. Remerciez DIEU souvent des grâces de choix dont il vous a prévenu dès votre apparition dans ce monde.
"Ô Marie conçue sans péché,
priez pour nous qui avons recours à Vous"
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