"Il n’y a pas d’autre différence entre l’Évangile et la vie des Saints
qu’entre une musique notée et une musique chantée.”
(Saint François de Sales)
Sainte Félicité était
une dame romaine distinguée par sa vertu et par sa naissance. Mère de
sept enfants, elle les éleva dans la crainte du Seigneur. Après la mort
de son mari, elle servit Dieu dans la continence et ne s'occupa plus que
de bonnes œuvres.
Ses
exemples, ainsi que ceux de sa famille, arrachèrent plusieurs païens à
leurs superstitions, en même temps qu'ils encourageaient les chrétiens à
se montrer dignes de leur vocation. Les prêtres païens, furieux de
l'abandon de leurs dieux, la dénoncèrent.
Elle
comparut, avec ses pieux enfants, devant le juge, qui l'exhorta à
sacrifier aux idoles, mais reçut en réponse une généreuse confession de
foi :
"Malheureuse
femme, lui dit-il alors, comment avez-vous la barbarie d'exposer vos
enfants aux tourments et à la mort? Ayez pitié de ces tendres créatures,
qui sont à la fleur de l'âge et qui peuvent aspirer aux premières
charges de l'État.
– Mes enfants, reprit Félicité,
vivront éternellement avec Jésus-Christ, s'ils sont fidèles; ils
doivent s'attendre à d'éternels supplices, s'ils sacrifient aux idoles.
Votre pitié apparente n'est donc qu'une cruelle impiété." Se tournant
ensuite vers ses enfants :
"Regardez, leur dit-elle, regardez le Ciel, où Jésus-Christ vous attend avec Ses Saints."
Le juge, prenant les enfants séparément, essaya d'ébranler leur constance. Il commença par Janvier; mais il en reçut cette réponse:
"Ce
que vous me conseillez de faire est contraire à la raison; le Sauveur
Jésus, je l'espère, me préservera d'une telle impiété." Félix, le second, fut ensuite amené. Comme on le pressait de sacrifier, il répondit:
"Il
n'y a qu'un seul Dieu, et c'est à Lui que nous devons offrir le
sacrifice de nos cœurs; employez tous les artifices, tous les
raffinements de la cruauté, vous ne nous ferez pas trahir notre foi!"
Les autres frères, interrogés, répondirent avec la même fermeté. Martial, qui parla le dernier, dit :
"Tous ceux qui ne confessent pas que Jésus-Christ est le vrai Dieu seront jetés dans un feu qui ne s'éteindra jamais."
L'interrogatoire
fini, les Saints souffrirent la peine du fouet et furent ramenés en
prison; bientôt ils achevèrent leur sacrifice de différentes manières: Janvier fut frappé jusqu'à la mort avec des fouets garnis de plomb; Félix et Philippe furent tués à coups de massue; Sylvain fut jeté, la tête en bas, dans un précipice.
Alexandre, Vital et Martial eurent la tête tranchée. Félicité, mère de ces nouveaux Macchabées, subit le martyre la dernière. C’était l’an 150.
Pratique : N’écoutez pas la voix de la chair et du sang ; mais la voix seule du devoir et de la vertu.
"Ô Marie conçue sans péché,
priez pour nous qui avons recours à Vous"
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire