"Il n’y a pas d’autre différence entre l’Évangile et la vie des Saints
qu’entre une musique notée et une musique chantée.”
(Saint François de Sales)
SAINT PIE Ier
Pape et martyr
(142-157)
Le premier pape qui porta le nom glorieux de Pie était
un Italien de la ville d'Aquilée, dans l'état de Venise. Encore tout
jeune, il vint habiter Rome où il fut admis au nombre des diacres. Le
futur élu au souverain pontificat exerçait le sacerdoce lorsque le pape
Hygin mourut martyr, en l'an 142. Il adopta le nom de Pie Ier, nom qui devait devenir si cher à l’Église.
Avec
l'aide des lumières de saint Justin le Philosophe, il combattit
l'hérésie de Valentin et refusa de communiquer avec Marcion qui tentait
d'introduire dans l’Église la doctrine fataliste des deux principes,
l'un auteur du bien, dont l'âme serait une émanation, l'autre auteur du
mal, dont le corps serait l'ouvrage. Le saint pape Pie Ier eut
surtout à combattre l'hérésie des Gnostiques implantée par Simon le
Magicien qui avait essayé de tromper les fidèles de Rome par ses
prestiges et ses artifices diaboliques.
Saint Pie Ier établit
que la fête de Pâques se célébrerait le dimanche, en mémoire de la
glorieuse Résurrection du SAUVEUR qui eut lieu ce jour de la semaine. Il
fixa cette loi inviolable afin de continuer la pieuse coutume qui
s'observait déjà par la tradition des Apôtres, et parce qu'il désirait
abolir les superstitions de certaines Églises qui voulaient imiter les
Juifs en cette sainte solennité.
Saint Pie Ier venait
souvent célébrer le Saint Sacrifice de la messe dans l'illustre maison
de saint Pudens, sénateur qui voulut consacrer sa maison afin de la
convertir en église ouverte à tous les chrétiens. Comme une multitude de
païens accouraient en ces lieux bénis pour demander leur admission au
sein de l'Eglise naissante, cette affluence ne tarda pas à être
remarquée par les idolâtres jaloux et hostiles qui s'empressèrent
d'adresser leurs plaintes à l'empereur Marc-Aurèle Antonin.
Ce
prince ralluma la persécution à cause du grand nombre de conversions
qui ne cessaient de se multiplier dans son empire. Il défendit aux
chrétiens de se mêler au reste du peuple et de paraître dans les
marchés, ainsi qu'aux thermes publics.
Saint Pie Ier gouverna
la chrétienté pendant plus de quinze ans. L'histoire conteste que ce
pontife ait donné son sang pour la foi, mais l'Église l'honore comme
martyr. Il fut enseveli dans la catacombe du Vatican, auprès du corps
de saint Pierre.
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SAINT JACQUES
Évêque de Nisibe
(+ 350)
Saint Jacques naquit
en Mésopotamie, à Nisibe dont il fut plus tard évêque. Il semblait que
la piété fût née avec lui. Après quelques années d'études, il se retira
dans un désert, où il passait le beau temps en plein air, dans les bois,
et l'hiver dans une caverne qui lui servait d'oratoire. Il n'avait là,
pour nourriture, que des herbes et des fruits sauvages; ses habits de
poils de chèvre lui servaient de cilice; il élevait sans cesse son âme
vers DIEU par la prière.
L'évêché
de Nisibe étant devenu vacant, le clergé et le peuple, frappés de ses
grandes vertus et de ses miracles, l'élurent d'une commune voix pour
leur évêque. Le nouveau pontife ne changea rien à sa vie de moine; sa
table fut toujours pauvre, ses habits furent humbles et grossiers, son
lit était la terre nue couverte d’un sac. Consoler les affligés,
secourir les veuves et les orphelins, mettre la paix dans les familles,
soulager les misérables, telles étaient ses plus chères occupations.
Jacques endura
divers supplices, dans la persécution de Maximien Galère. Au concile de
Nicée, où fut condamné l'hérétique Arius, il se fit admirer par sa
doctrine, par sa piété et par son courage, et contribua de toutes ses
forces à confondre l'impiété d'un si dangereux ennemi de la foi.
Le
grand évêque fut le sauveur de sa ville épiscopale, assiégée par Sapor
II, roi de Perse, l'an 350, et ce fait l'a surtout rendu célèbre dans la
postérité. Après des efforts inutiles pour pénétrer dans la place, le
prince fit arrêter le fleuve qui traversait la ville; puis, rompant les
digues, lâcha les eaux contre les murailles, qui s'écroulèrent en
plusieurs endroits. Le lendemain devait avoir lieu un assaut général;
mais l'ennemi ne se doutait pas que l'évêque, à lui seul, valait plus
qu'une armée.
Jacques passa
toute la nuit en oraison, et le lendemain, à l'étonnement des
assiégeants et des assiégés, les brèches des murailles se trouvèrent
parfaitement réparées. Sapor, à cette vue, lança une flèche contre le
ciel pour se venger. Saint Éphrem, qui était alors à Nisibe, pria
l'évêque de monter sur les murailles et de maudire l'armée ennemie.
Étant monté sur le haut d'une tour, Jacques prononça ces paroles:
"SEIGNEUR, qui
pouvez par les plus faibles moyens humilier l'orgueil de vos ennemis,
défaites cette multitude par une armée de moucherons." La prière de ce
nouveau Moïse fut aussitôt exaucée, car un essaim innombrable de
moucherons s'attacha aux oreilles et aux narines des chevaux et des
éléphants, et bientôt l'armée persane fut dans une déroute complète.
Saint Jacques mourut cette même année 350.
Pratique : Ayez une confiance invincible dans la puissance d’une prière bien faite.
"Ô Marie conçue sans péché,
priez pour nous qui avons recours à Vous"
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