"Il n’y a pas d’autre différence entre l’Évangile et la vie des Saints
qu’entre une musique notée et une musique chantée.”
(Saint François de Sales)
SAINT VINCENT de PAUL
Prêtre, Fondateur d'Ordres
(1576-1660)
(1576-1660)
Ce
Saint, dont le nom est devenu synonyme de charité, est l'une des plus
pures gloires de la France et de l'humanité tout entière. Il naquit à
Pouy, près de Dax, le 24 août 1576. Ses parents faisaient valoir une
petite ferme et vivaient du travail de leurs mains. Les premières années
de Vincent se passèrent à la garde des troupeaux.
Dès
lors on remarquait en lui le germe de son amour pour les pauvres. Un
jour qu'il avait ramassé jusqu'à trente sous, somme considérable pour
lui, il la donna au malheureux qui lui parut le plus délaissé. Quand ses
parents l'envoyaient au moulin, s'il rencontrait des pauvres sur sa
route, il ouvrait le sac de farine et leur en donnait à discrétion.
Son père, témoin de sa charité et
devinant sa rare intelligence, résolut de s'imposer les plus durs
sacrifices pour le faire étudier et le pousser au sacerdoce: "Il sera
bon prêtre, disait-il, car il a le cœur tendre." A vingt ans, il étudie
la théologie à Toulouse et reçoit bientôt le grade de docteur.
Un an après son ordination au
sacerdoce, il se rend à Marseille pour recueillir un legs que lui a
laissé un de ses amis. Au retour, voyageant par mer pour se rendre à
Narbonne, il est pris par des pirates et emmené captif en Afrique. Sa
captivité, d'abord très dure et accompagnée de fortes épreuves pour sa
foi, se termina par la conversion de son maître, qui lui rendit la
liberté. C'est alors que Vincent va se trouver dans sa voie.
Les circonstances le font nommer
aumônier général des galères, et il se dévoue au salut de ces malheureux
criminels avec une charité couronnée des plus grands succès. La
Providence semble le conduire partout où il y a des plaies de l'humanité
à guérir.
A une époque où la famine et les
misères de toutes sortes exercent les plus affreux ravages, il fait des
prodiges de dévouement; des sommes incalculables passent par ses mains
dans le sein des pauvres, il sauve à lui seul des villes et des
provinces entières. Ne pouvant se multiplier, il fonde, en divers lieux,
des Confréries de Dames de la Charité, qui se transforment bientôt dans
cette institution immortelle et incomparable des Filles de la Charité,
plus connues sous le nom des Sœurs de Saint-Vincent-de-Paul.
Nulle misère ne le laisse insensible;
il trouve le moyen de ramasser lui-même et de protéger partout des
multitudes d'enfants, fruits du libertinage, exposés à l'abandon et à la
mort, et mérite le nom de Père des enfants trouvés.
Il a formé des légions d'anges de
charité; mais il lui faut des légions d'apôtres, et il fonde les Prêtres
de la Mission, destinés à évangéliser la France et même les peuples
infidèles.
Il n’est pas jusqu’aux filles débauchées au salut desquelles s’intéresse Vincent, et en faveur desquelles il fonde des établissements destinés à en sauver des milliers.
Il mourut le 27 septembre 1660.
Pratique : Ayez un cœur tendre et compatissant pour toutes les misères d’autrui.
"Ô Marie conçue sans péché,
priez pour nous qui avons recours à Vous"
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire