"Il n’y a pas d’autre différence entre l’Évangile
et la vie des Saints qu’entre une musique notée et une musique chantée.”
(Saint François de Sales.)
Saint Vital était
militaire, et père des saints martyrs Gervais et Protais. Il vint à
Ravenne au moment où Ursicus, médecin chrétien, allait apostasier ; il
le fortifia par ses paroles ; mais, saisi lui-même par le juge furieux, il fut brûlé vif, l'an 171.
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SAINT LOUIS-MARIE GRIGNION de MONTFORT
Fondateur d'Ordres religieux,
Docteur de la Médiation de Marie
Docteur de la Médiation de Marie
(1673-1716)
Louis Marie Grignion de la Bacheleraie naquit
à Montfort-la-Cane, alors du diocèse de Saint-Malo, aujourd'hui de
celui de Rennes, le 31 janvier 1673. Par esprit de religion et
d'humilité, il abandonna plus tard le nom de sa famille, pour prendre
celui du lieu de sa naissance et de son baptême. Sa première éducation
fut pieuse et forte; il la compléta chez les Jésuites de Rennes, où il
acquit la réputation d'un saint Louis de Gonzague.
La
Providence le conduisit ensuite à Paris, pour y étudier en diverses
maisons tenues par les Sulpiciens, et à Saint-Sulpice même. Dans ce
séminaire, où il brilla par son intelligence et sa profonde piété, on ne
comprit pas assez les vues de DIEU sur lui. DIEU le permit ainsi pour
le former à l'amour de la Croix, dont il devait être l'apôtre passionné.
C'est à l'école de Saint-Sulpice qu'il puisa toutefois son merveilleux
amour de Marie et qu'il se prépara à devenir Son apôtre et Son docteur.
Jeune
prêtre, il fut d'abord aumônier à l'hôpital de Poitiers, où il opéra
une réforme aussi prompte qu'étonnante. Ballotté ensuite pendant
quelques temps par les persécutions que lui suscitaient les Jansénistes,
il se rendit à Rome en vue de s'offrir au Pape pour les missions
étrangères, et il reçut du Souverain Pontife l'ordre de travailler à
l'évangélisation de la France.
Dès
lors, pendant dix ans, il va de missions en missions, dans plusieurs
diocèses de l'Ouest, qu'il remue et transforme par sa parole puissante,
par la flamme de son zèle et par ses miracles. Il alimente sa vie
spirituelle dans une prière continuelle et dans des retraites
prolongées, il est l'objet des visites fréquentes de la Sainte Vierge.
Ses cantiques populaires complètent les fruits étonnants de sa
prédication; il plante partout la Croix; il sème partout la dévotion au
Rosaire: il prépare providentiellement les peuples de l'Ouest à leur
résistance héroïque au flot destructeur de la Révolution, qui surgira en
moins d'un siècle.
Après
seize ans d'apostolat, il meurt en pleine prédication, à
Saint-Laurent-sur-Sèvre (Vendée), à quarante-trois ans, laissant pour
continuer son œuvre, une Société de missionnaires, les Sœurs de la
Sagesse, et quelques Frères pour les écoles, connus partout aujourd'hui
sous le nom de Frères de Saint-Gabriel. C'est un des plus grands saints
des temps modernes, et le promoteur des prodigieux développements de la
dévotion à la Sainte Vierge à notre époque.
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Saint Paul de la Croix
Fondateur des Passionistes
Saint Paul de la Croix né
le 3 janvier 1694, de parents chrétiens et appauvris par des malheurs
de fortune, fut annoncé à la terre par un prodige : une lumière
brillante remplit la maison et fit pâlir celle des flambeaux.
Dès
son enfance, son attrait constant fut sa dévotion à JÉSUS souffrant et
humilié; il prenait de rudes disciplines, et outre ses jeûnes fréquents,
il ne mangeait le vendredi, qu'un peu de pain et ne buvait que du fiel
mêlé de vinaigre.
Jusqu'à
l'âge de vingt-cinq ans, il ignora sa vocation. Un jour qu'il était en
oraison, il fut ravi en extase et crut voir le SEIGNEUR tenant dans ses
mains une discipline dont chaque brin portait à son extrémité le mot
amour; plusieurs fois il vit aussi JÉSUS-CHRIST lui montrer une tunique
noire en lui disant : "Mon fils, qui s'approche de moi s'approche des épines".
Une fois,
il revenait de communier, quand il fut de nouveau ravi en extase et se
vit couvert d'une tunique noire avec une croix blanche sur la poitrine ;
sous la croix paraissait le très saint nom de JÉSUS en lettres
blanches. La vision se renouvela bientôt.
Enfin,
pour vaincre ses incertitudes, Marie elle-même lui apparut revêtue
d'une tunique noire, ornée d'un cœur surmonté d'une croix et portant
cette inscription : JESD XRI PASSIO (Passion de JÉSUS-CHRIST), avec les
clous du crucifiement.
Aux
paroles de Marie, il comprit qu'il devait fonder un Ordre de la Passion
de JÉSUS-CHRIST, et commença à se donner tout entier à cette œuvre, par
la prière et la retraite : "Que la Passion de NOTRE-SEIGNEUR
JÉSUS-CHRIST soit toujours dans nos cœurs! » Telle fut la devise de sa
Congrégation.
Les
passions humaines eurent beau se déchaîner, l'œuvre de DIEU devait
réussir au delà de toute espérance. Pendant cinquante ans, Paul de la Croix évangélisa
les villes et les campagnes d'Italie avec un succès immense;
d'éclatants miracles accompagnaient ses prédications ; souvent on
entendit une voix céleste lui suggérer ce qu'il devait dire, ou bien il
paraissait suspendu en l'air avec un visage lumineux.
II eut le
don de prophétie et celui des langues, avec le pouvoir de guérir les
malades et de chasser les démons. L'amour divin le dévorait, et, après
sa mort, on trouva brûlée la partie de sa tunique correspondante au
cœur, ainsi que trois côtes soulevées dans sa poitrine.
Il mourut le 18 octobre 1775.
Pratique. Que le souvenir de la Passion de JÉSUS-CHRIST demeure toujours au fond de votre cœur.
"Ô Marie conçue sans péché,
priez pour nous qui avons recours à Vous"
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