Vingt-quatrième jour du Mois de Marie
(avec le Saint Curé d'Ars)
"Il n’y a pas d’autre différence entre l’Évangile
et la vie des Saints qu’entre une musique notée et une musique chantée.”
(Saint François de Sales.)
SAINT GRÉGOIRE VII, l'un
des plus grands papes que JÉSUS-CHRIST ait donnés à son Église, fut au
XIè siècle, l'homme providentiel destiné à combattre tous les grands
abus de cette époque si troublée : les empiétements des empereurs
d'Allemagne, la vente des dignités ecclésiastiques, la contagion des
mauvaises mœurs dans le clergé et dans le peuple.
Il fut un homme fort instruit, très vertueux, surtout un grand caractère. Hildebrand (tel était le nom de famille de Grégoire VII) eut pour père un charpentier de Toscane.
Il
était encore enfant, sans aucune connaissance des lettres, lorsque
jouant dans l'atelier de son père, il forma avec des débris de bois ces
mots du Psalmiste, présage de l'autorité que plus tard il devait exercer
dans le monde : Dominabitur a mare jusque ad mare : "Sa domination s'étendra d'un océan à l'autre."
Après une première éducation chrétienne, le jeune Hildebrand acheva
de se former et de se préparer à la mission que DIEU lui réservait, dans
le célèbre monastère de Cluny, foyer de sainteté et de science qui
fournit alors tant de grands hommes.
Le courage avec lequel simple moine, il osa dire au pape Léon IX que
son élection n'était pas canonique, fut l'occasion de son élévation aux
plus hautes dignités de l'Église. Ce saint pape avait été élu par
l'empereur d'Allemagne ; mais son élection fut ratifiée ensuite par le
clergé et le peuple de Rome.
Charmé de la franchise d'Hildebrand, il le fit venir près de lui et
le regarda comme son meilleur conseiller. Après la mort de Léon IX,
quatre papes successifs lui conservèrent une pleine confiance.
Lui-même enfin malgré ses angoisses, dut plier devant la volonté de DIEU et accepter le souverain pontificat.
C'est alors que brillèrent plus que jamais en lui les vertus qui font
les saints et le zèle qui fait tout céder devant les intérêts de DIEU
et de l'Église. Malgré d'innombrables occupations, il était toujours
l'homme de la prière, et ses larmes manifestaient les attendrissements
de son cœur.
Grégoire VII fut atteint d'une
maladie qui le réduisit à la dernière extrémité ; mais son œuvre n'était
pas accomplie. La Sainte Vierge lui apparut et lui demanda s'il avait
assez souffert : « Glorieuse Dame, répondit-il, c'est à Vous d'en juger.
»
La Vierge le toucha de la main et disparut. Le pontife était guéri et
put célébrer la sainte messe le lendemain en présence de tout le peuple
consolé. La table du pape était somptueuse, mais seulement à cause des
hôtes illustres qui devaient y prendre place; lui-même ne mangeait que
des herbes sauvages et des légumes cuits à l'eau.
Grégoire, un an avant sa mort, dut
fuir en exil à Salerne; il prédit le triomphe de l'Église et rendit son
âme à DIEU, le 25 mai 1085, en prononçant ces mots : « J'ai aimé la
justice et j'ai haï l'iniquité ; c'est pour cela que je meurs en exil. »
Pratique. Soyez ferme ; quand il s'agit des droits de DIEU et de l'Église, ne faiblissez jamais.
"Ô Marie conçue sans péché,
priez pour nous qui avons recours à Vous"
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